— Если энергия была схожей с моей землянкой, не значит ли это, что в Зазеркалье есть еще ведьма? — предположил я, посмотрев прищуренным взглядом на Айсора. Мой слуга просветлел.

— Именно об этом я и говорю, Владыка, — поспешно выпалил он. — Более того, уверен, что Дарина не единственная в своем роде. Смотрите, — старик ткнул пальцем в древние писания, гласившие, что в Зазеркалье жили не только Тёмные, но и самая сильная колдовская кровь.

— Я одного не понимаю: что стало отправной точкой, раз в моем мире не нашлось места этим прекрасным созданиям, — я высказал свои опасения, не произнося вслух того, что практически догадывался из-за чего всех ведьм вытеснили из моего мира.

Сила.

А старейшины хотели исключительной власти.

— Нам предстоит много чего узнать, Роланд, — Айсор поклонился и приступил изучать дальше импульс, вдруг сопоставит со знакомым, замеченным ранее, и мы выйдем на вора. Согласившись со слугой, я вышел из его огромного кабинета, заставленного различной информацией и лечебных склянок. Уникальный служитель рода Тёмных — на вес золота, и я рад, что Айсор служит мне так же, как когда-то моему отцу. Верой и правдой.

***

Отец и мать были в правом крыле замка, и я решил навестить их, да предупредить, что все пошло не по плану. Минуя длинный холл, я заметил, что тучи сгустились над замком, а это ничем хорошим не предвещало. Обычно, когда у моей матери было плохое самочувствие или настроение, погода в Зазеркалье реагировала моментально. Но я знал одно: отец был совсем слаб. Лишившись крыльев — силы, которая даровала бессмертие, Тёмные становились слабыми и уязвленными. Практически человек, а это для нашего мира значило пасть к вратам смирения и траты души.

Душа… что она значила для меня, пока я не встретил Дарину? Любовь?

— Я практически ощущаю твои сомнения, Роланд, — голос моей мамы в буквальном смысле окутал теплом всего меня. Я обернулся ней лицом и улыбнулся. Правда, улыбка получилась вымученной, и от мамы не скрылись мои переживания. Она обняла меня, прошептав на ухо успокаивающее заклинание, которое частично, но все же подействовало на меня.

— Мне уже сказали, что ваш план сорвался, — уныло промолвила она, — мне очень жаль.

Я напрягся, когда в поле моего зрения попала Сейна, наблюдавшая за мной и моей матерью из-за угла.

— Что ты тут забыла? — громоподобный рык раздался по всему холлу. Мама нахмурилась и тоже уставилась в темноту угла в конце длинного холла. — Сейна, я тебя заметил. Тебе нет смысла скрываться от меня. Выходи, — мой приказ был не оспорим.

Демоница послушно ступила вперед, показываясь нам своим дремучим видом. Глаза блестели, губы искривлены в ехидную ухмылку, а походка, которой она славилась, становилась еще больше претензионной.

— Моя королева, — поприветствовала Сейна мою мать, слегка склонив голову.

— Почему ты явилась без приглашения в крыло семьи Тёмных правителей? — мама не уступала и потому, я даже был рад, что именно она сделала замечание неугомонной демонице.

Сейна выпрямилась струной, слова моей матери ее даже не задели и не пристыдили. Она смотрела только на меня, словно уже в чем-то победила. Пряча руки за спиной, демоница оскалилась.

— Я лишь хотела удостовериться, что вся семья в сборе, — завуалировано проговорила она, введя меня и мою мать в ступор.

И только Сейна попыталась чем-то прыснуть нам в лицо, как вдруг за нами появился портал, и мы с мамой упали в него, наблюдая за тем, как демоница в панике покидала холл. Расправив свои крылья, я воспользовался магией и смахнул с матери наваждение и страх.

— Роланд, — обеспокоенно промолвила демоница-ворожея, — где же мы?

Мы вдвоем оглянулись кругом, оказываясь в пространстве полного зеленой растительности. Легкий ветерок дул, развивая колос в поле. А потом вдали мы заметили приближающуюся фигуру — женщина. И она светилась ореолом.

Глаза… но жаль, что это не моя Дарина.

— Приветствую вас, — мелодичный тон голоса рассек пространство и ветер.

— Это вы только что использовали портал? — мама мгновенно задала вопрос, волнующий и меня тоже. Улыбнувшись, женщина-незнакомка кивнула.

— Кто вы? — я закрыл собой свою мать, приготовившись защищать свое родное. Это не ускользнуло от незнакомки, и она миловидно ухмыльнулась, оставляя след сияния от прикосновений лучей к ее коже.

— Думаю, вам двоим не понравится то, что вы узнаете, — выдохнула она, и мы по мановению ее щелчка пальцев, оказались в хижине, находившейся на берегу моря.

Такие телепортации сильно давили на голову, потому как время бежало наперед, но мы его всё равно опережали. Мама прижалась ко мне, но я заметил, что в ее взгляде проскальзывали намеки узнавания. Только хотел спросить, но женщина-незнакомка, сменившая свое одеяние на серые платья длиной до самого пола, опередила мои мысли.

— Роланд, я именно та ведьма, из-за которой ваш род Тёмных навсегда был проклят, — ее слова были подобны стрелам и пулям, пронзающих мое тело насквозь.

— Аара…, — выдохнула мама, ошеломлённая ее появлением из неоткуда.

— Да, Лютеция, это я, — ведьма раскрыла объятия, и моя мама преспокойна шагнула к ней.

Обе женщины, словно ничего не было прежде, обнялись и обменялись словами, которых я не слышал. И больше всего, я желал получить ответы, что тут происходило. Если Аара прокляла нас, то почему моя мать так спокойно с ней вела беседы.

— Надо объясниться с Роландом, — моя мама опешила, вдруг вспомнив обо мне. Она смахнула слезинку, удивив меня впервые, ведь я еще никогда не видел ее слез. Спрятав свои крылья, я скрестил руки на груди и насторожился. Мне совсем не понравилось внезапное появление еще одной ведьмы. Быть может, это она выкрала Дарину, а теперь под маской благодетели, решила искупить вину.

— Непременно, — ответила Аара, затем подошла ко мне и протянула руку для приветствия. Я ее жест проигнорировал, потому как не спешил вообще касаться истинной ведьмы, которую как мне казалось сослали на землю. Этот мир, куда она нас перенесла явно не был земным. Такое сочетание цветности и легкости не было признаком существования других людей. — Что ж, — Аара опустила руку, спрятав ее за полами длинного платья. — Я — мать Дарины.

— Что?! — в унисон произнесли мы с мамой, окончательно потеряв дар речи и смысл здравомыслия.

— Это невозможно, — зло бросил я, фыркая.

— Аара, почему ты не сказала? — моя мама и эта ведьма были на одной волне прошлого, о котором я ничего не знал, ведь тогда еще даже не существовал. — Кто же отец Дарины? — Лютеция побледнела на моих глазах, словно уже догадалась.

— Нет, не твой муж, — Аара сразу отсеяла подозрения мамы, и та выдохнула с облегчением.

— В конце концов, мне кто-нибудь объяснит, что за чертовщина тут происходит? — я оборвал их переглядки, напоминая о своем присутствии и тысячи вопросов, висевших над моей головой темной дымкой. Моя ярость уже вскипала горящей лавой, и грозилась вот-вот хлынуть потоком извне.

— Когда-то очень давно я была жительницей Зазеркалья, — начала Аара, приглашая нас присесть за круглым столом на веранде ее хижины. Я помог усесться матери, но сам стоял по стойке смирно и контролировал каждое движение этой женщины, появившейся стремительно внезапно. — Я влюбилась в Тёмного, но магия запрещала смешения крови. Таковы правила нашего мира, Роланд. Но, что делать, если два сердца тянулись друг к другу?

— Тёмный — это мой отец? — уточнил я, и Аара кивнула. Моя мама шумно сглотнула, потому что эта тема ей была неприятной. Отчасти я ее очень хорошо понимал, ведь я бы не хотел даже думать, что моя Дарина могла бы любить другого мужчину.

— Но ему было суждено полюбить твою маму, — ласково ответила Аара, взяв за руку Лютецию. Обе женщины снова обменялись понимающими взглядами, находясь на одной волне. — И он полюбил. Но старейшины не могли смириться с тем, что я по-прежнему оставалась в Зазеркалье, и тогда Сиятельство предложил сделку: подарить ему ребенка, взамен на то, что род Тёмных никогда не прервется.